鸽子，和平、幸福，圣洁的象征，人类生态平衡的忠实伙伴。
在当今艺术宝库里，宋徽宗的名画《鹁鸽图》，栩栩如生。国际著名画家毕加索的《和平鸽》，我国大文豪郭沫若与艺术大师齐白石、何香凝、陈半丁合作的群鸽展翅的名诗画——《和平颂》都象征着世界人民热爱和平的美好愿望。
已故的国家名誉主席宋庆龄，生前也非常喜爱养鸽，在上海和北京两地住宅，养有40余羽，多时曾达百只。其中有一只名叫“姑雪”（译音）的鸽子，整整陪伴了她16年。后来，“姑雪”老死了，宋为寄托对“姑雪”的惜念，在它身上取下几片羽毛，插在她办公桌上的笔筒里。
艺术大师梅兰芳也酷爱鸽子。从17岁起，鸽子一直成为他日常生活中不可缺少的内容。梅先生练“眼功”常用眼伴随空中飞鸽转动，持恒练之，致使眼灵艺深。
邓拓的《咏鸽》诗，更是脍炙人口：
战地传书忆旧时，羞将橄榄荆空枝。
和平比翼双飞梦，生死同心一念痴。
历尽世途忘苦乐，炼成火眼识安危。
倘来风雨漫天起，奋翅关河任所之。
古今楚鸽竞翔史
追溯古之楚地的养鸽历史，源远流长。
唐相张九龄于开元二十一年（733）为李林甫所排挤，贬为荆州长史。他利用“飞奴”（鸽名）尝与亲友通信一事，证明他是湖广地区最早的信鸽爱好者。
在明清时期，古城荆州及武昌汉阳门和汉阳南门一带，商贾之盛，甲于中国。鸽翼比飞，铃哨相邀，映衬出当时城镇市场的繁荣景象。
相传，古楚地盛行养鸽，有人放飞“点子”、“油毛”，能在百里之遥返回故里。同时还训育成百上千个优良花色品种的观赏鸽，如“三环（金环，银环、紫环）、“三紫”（紫乌、紫伞、紫照）、”三子”（点子、玉子、皂子）、“两头鸟”、“两头红”、“五红白”、“五红皂”、“银盆”、“凤尾”等。品种繁多，争奇斗妍。是全国最早养鸽放飞的古老城市之一。
清末及民国初年，湖北武汉外引了大体型、大鼻瘤、大眼盘以“三大”而著称的观赏鸽，风行一时，养鸽家数渐多起来。
在20年代末30年代初，受上海和西欧“赛鸽热”的影响，有人开始从外地和武汉英、德、日、法等租界，谋求和收罗信鸽品种。特别是中国著名的养鸽家李梅龄先生，一举斗败“两侨协会”（外国人在中国上海组织的），连连荣获天津—上海，厦门—上海的冠军后，武汉养鸽界和上海养鸽界同时为之欢呼雀跃，爱鸽热潮推动了爱国热情，养鸽人数与日俱增。
日军侵入武汉期间，许多养鸽爱好者，将鸽转移乡下喂养，尽力保留品种，并有人用高价收买日本鸽营的看守，有的“小鸽迷”甚至冒着生命危险，到军鸽营驻地（武昌黄家菜园）和舵落口兵站、新沟兵站训鸽队，去“摸”幼鸽及鸽蛋。
日本投降后，武汉信鸽的品种已初具规模，日本鸽誉满江城。除黄家菜园、舵落口兵站和新沟兵站训鸽队遗留的军鸽外，还有汉口善济米厂、金龙面粉厂和永丰碗店的一批日种鸽，以后在汉发展为3支品系：“永丰系”、“公兴系”、“小木匠系”。其次有人从租界物色到意大利的“贺姆种”、英国的“皇家种”和法国的“大红鸽”。还有从上海迁居武汉的养鸽家董孝伦和李大信，他们在40年代将“勃力考克斯”、“翻勃雷”等品种鸽代引武汉。后来“李种”、“黄种”相继引入汉界鸽坛。这些品种，在武汉曾显赫一时，直至今天仍广为饲养，构成武汉本土的早期信鸽品种。
新中国成立后，养鸽发展更是蒸蒸日上。从1950年至1958年，武汉先后成立了3个信鸽协会组织，最早的是武汉鸽协，随后是“东南”、“和平”两鸽协会。鸽协成立后，先确定竞飞目标——上海。
水路线竞翔活动开展较早。从1950年至1958年，分别由3个鸽协举行信鸽竞赛活动，沿途训放站是阳逻、鄂城，黄石、武穴、九江、安庆、芜湖、南京，终点站是上海。
由武汉鸽协副会长彭德华同志饲养的武汉52—03号“灰壳”，以1小时30分的时间夺得1952年黄石冠军，一时轰动了武汉三镇。次年他的另一羽“灰壳”201号也获得了黄石冠军。在当时，这一成绩促进了武汉养鸽事业的发展。
水路线经过一系列的训放有了一定的基础后，先后又举办过多次九江赛、两次安庆赛。
九江鸽赛冠军是一羽雨点雄鸽（武汉53—555号），平均分速1280米，完成全程189公里（空距），于1954年放飞。这只鸽子是贺淦荪教授培育的良种。
1954年和1956年在安庆分别进行了两次鸽赛。1954年秋季赛在安庆放飞时，当时有关方面对信鸽活动不了解，将信鸽扣留一个多月，后通过多方交涉，才将放飞的鸽子全部返运回汉，第一次鸽赛因此而未能如愿放成。
第二次安庆赛是在1956年秋进行的。参加鸽数有30余羽。习放是成功的。安庆赛的第一名是尹先植的武汉53—146号“灰壳”插白条黄眼雄鸽，历时30小时零5分钟，首归告捷；陈荣础的武汉54—110号“浅雨点”黄眼雄鸽名列第二；彭德华的武汉55—076号获第三名。这次共归9羽，水路线训放由此而告终。
上述水路归鸽属武汉早期黄家菜园（日本兵营）和善济米厂及永丰碗店本土源鸽，加上后引进的李种鸽。这些鸽系在武汉早期放飞活动中成绩显赫。在当今鸽史上，仍然闪耀着光辉。当代不少中、远程优胜鸽，就是武汉早期优胜鸽的后裔。
铁路线训放是一次新的尝试。建国初期，由于铁路运输紧张，未能实现铁路沿线训放。但水路线放鸽，在途时间长，信鸽体力消耗大，影响放飞效果，因而于1959年起正式试放铁路线。试放路线是沿铁路线北上，以郑州为训放终点。
郑州站鸽赛首届冠军是陶德浩饲养的武汉59—58号“雨点”雄鸽，在1959年春季，以历时5天又3小时归巢。共放30羽，仅归这一羽而告终。由于郑州站赛成绩欠佳，影响着鸽界对放铁路线的认识。当时形成了主放铁路线为一方和主放水路线为另一方的两派，相互争执不休。后来几经周折，“放飞铁路”线才得到肯定。
1960年春季，再次放飞郑州，旗开得胜。张克由培养的“浅雨点”桃花雌武汉134号以16小时零3分钟的成绩获得冠军，姚孝宽的“深雨点”雄鸽获得亚军。这次共归巢30余羽，从而打开了局面，坚定了习放铁路线的信心，由此形成了习放铁路线的第一阶段。
习放铁路线几年，成绩稳定在郑州后，武汉鸽界决定强渡黄河，挺进北京。接着东南西北线相继捷报频传。
1963年秋赛北京站，时间在11月底，北京城正下着毛毛小雪。“浅雨点”802号雌鸽，历程15昼夜，冒严寒战风雪，排除艰难险阻，从北京光荣归来。年仅8个月的幼鸽，竟荣获首届放飞北京的首届冠军，一时全城鸽界沸腾起来了，互相奔走相告，多么动人心弦的场面啊！……
当时，泰国、新加坡、马来西亚、日本等国的鸽界闻讯纷纷来电致贺，上海等兄弟鸽会也同时发来一封封热情洋溢的贺电。这是武汉鸽史上的一件大事，从此武汉鸽赛进入一个崭新的历史阶段。
习放北京站首次成功后，几乎年年北上，岁岁告捷。共计放北京17次，归巢近300羽。其中成绩较为突出的是：1968年603号“雨点”雄（朱永贵饲养），以27小时的记录飞完空距1080公里；次年王来喜培养的武汉65一2099号“深雨点”黄眼雄，以历程26小时零5分钟夺得冠军；1981年秋由张天际饲养的黄眼“浅雨点”雌（武汉卅年031）夺得冠军（30小时）。被誉为“冠军三绝”。3羽中以王来喜之鸽的速度最快。
南放广州（空距837公里）共放5次，归巢50余羽。首届广州冠军鸽为“拉西灰”黄眼雄武汉67—043号（陈万国饲养），于1969年7月19日历程15昼夜。其后高清顺的“黑雨点”雄鸽和王来喜2017号“浅雨点”雄鸽及姚祖绶“深雨点”雄鸽先后夺得各届冠军。
东北放到承德，空距1214公里，1978年放锦州，空距1344公里。承德冠军编6号以6天半时间归巢（陈荣础饲养），亚军为杨宗胜的“灰壳”桃花雌。锦州仅归巢3羽，冠军鸽是梁全森的“灰壳”雄，第二名是杨宗胜的“灰壳”雄，朱光友培养的“深雨”荣获第三名。
西北放到兰州，空距1152公里，放飞张掖，空距1562公里。兰州放飞3次，共归巢80余羽。其中1979年春季兰州赛成绩最好，冠军鸽为“深雨点”雌，在放飞后第二天下午6时归巢，这在中外鸽史上是罕见的高速。张掖共放飞2次，共归9羽，成绩最佳鸽历时8天半。
东、南、西、北竞翔方向的鸽赛，参加人数之多、范围之广、成绩之佳，在武汉的养鸽史上是空前的。在这一历史时期，虽受“四人帮”的干扰，“红卫兵”曾多次冲击鸽协，打杀信鸽，但武汉鸽界的广大信鸽爱好者们，战胜一切困难，排除干扰，创造了一次又一次的好成绩。
近年来，尤其是武汉信鸽协会恢复成立之前后，养鸽热再度趋于高潮，在武汉市体委的支持和领导下，依靠群众，调查研究，克服困难，使武汉市信鸽协会于1984年元月19日恢复成立，这在武汉信鸽运动史上是一个重大的转折，对武汉信鸽竞翔运动的健康发展，无疑将起到决定性的作用。
原创文章，作者：nbdnews，如若转载，请注明出处：https://www.nbdnews.cn/03/11/09/28802.html
