清朝顺治（1644～1661）年间，在瞿岳恒（汉阳县人）的主持下，在原汉口黄陂街（现为大兴路）下段东侧（现和平里）附近的街市内兴建了一座殿堂，取名为四官殿。
何谓“四官”呢？即天、地、水、火“四官”。这是一座道教的堂观，它重修于康熙六年（1667），附近有一条街道因此而取名为四官殿正街。当时的汉阳府在汉口镇设有同知署，比县知事官品高一等。同知署办公机构就设在四官殿，处理全镇的行政管理工作。原曾设在汉阳的巡检司署，后来也移在四官殿办公。汉阳学士熊伯龙为四官殿书有碑文。因这里交通方便，人烟稠密，商贾云集，但其房屋建筑大都是板房茅棚，很容易引起火灾，居民终日惶恐不安。当时守宪程某下令将茅棚板房一律拆除改为砖瓦结构。然而康熙二十六年（1687）一场火终于将殿堂烧毁，之后又重建。辛亥革命时期，黄兴（克强）来汉亲自指挥作战，总司令部就设在汉口满春茶园内。此时武汉的革命军民遭到了清军的疯狂反扑。清军第一军统领冯国璋下令纵火，除租界和大智门以东及大智门总站附近的房屋得以幸免外，其他市区内的房屋包括四官殿、原黄陂街等地全部化为灰烬。但四官殿的名字却沿用至今。
汉口风俗，据《汉口小志》记载：“自小除以来，各家锣鼓喧天至今益盛，谓之闹年。无锣鼓者亦击诸响器。谚语云：‘正月半，敲铁罐’”。“入夜燃灯点烛祀天地家神。自正月十一日起至十七八日，家家挂灯结彩，小儿各买花灯一具燃点竞赛以为乐，谓之试灯”。四官殿与现硚口区的存仁巷等处就是当时灯市的集场，这里有许多竹扎纸糊的鱼、马、鸟、虾、兔等花灯，各式各样，五彩缤纷。有趣的是一盏盏花灯都摇头摆尾，玲珑精巧，卖灯人不呼灯名，只是高喊：“活的，活的！”以此招徕顾客。久而久之，人们便将“活的，活的”与灯市集散地点四官殿等同起来。而且还逐渐成为武汉地区一句有名的歇后语：“四官殿的东西——活的”。
《汉口丛谈》中也有诗云：“上元将近月波澄，人集江头语沸腾。竹马鳌山争上市，梅花风里卖春灯”。这就是四官殿当时灯市热闹场面的一幅真实写照。
这一带附近江边有一码头，因四官殿而得名。清代道光年间叶调元的《汉口竹枝词》中就有“廿里长街八码头”的诗句。这码头是：宗三庙、五显庙、老官庙、沈家庙、集稼嘴（又称接驾嘴）、柯家码头、龙王庙和四官殿。前面7个码头均在汉水北岸沿线，而四官殿码头是汉口通向武昌的津渡口岸。当年孙中山先生应当时副总统、湖北都督黎元洪的邀请，在1912年4月9日从上海乘“联鲸”、“湖鹗”两艘轮船来汉，首先抵达的就是在四官殿码头。在此恭候迎接的是第二镇统制王国华、第四镇统制蔡汉卿等人。与此同时，黎元洪率领文武官员和各界人士，正在蛇山脚下、汉阳门前，则引颈遥望对岸，等待着孙中山先生的到来。
弹指一挥间，70多年后的四官殿及其码头，已是一派繁华的景象。每天有3班轮船往返阳逻、纱帽、龙口、金口等地。客运量每天2000多人次，节假日达4000多人次。在这附近，成排的高楼代替了昔日的茅屋草棚，泥泞窄狭的巷道已变成宽畅平坦的通衢大道。在码头停泊和江面游弋的轮船，均是中国人自己设计和制造的，显示出我国的造船工业已跨入了世界先进行列。四官殿和四官殿码头翻天覆地的变化，也是从旧中国到新中国的一个缩影。
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