据武汉热线网(nbdnews.cn)讯 周恒顺机器厂是武汉近代最早的民营制造企业。清光绪廿一年（1895）试制成功轧花机，是武汉近代民营机器制造业首创产品。其后逐步发展到能生产各种农、副产品加工机械、动力机械、船舶机械及锅炉等多种工业产品，使周恒顺机器厂雄踞三镇，声名远扬，成为武汉历史最悠久、产品精良的大型民营机器厂。
在周恒顺机器厂众多机械产品中，最受人注目的是蒸汽机和煤气机系列产品，皆为武汉首创，在国内同类产品中占有重要地位。
周恒顺厂在清末时期首先试制成功的“顺风号”小火轮，就是使用自制的80匹马力蒸汽机为动力，这是该厂生产的第一台蒸汽机，随后逐渐形成一定的生产能力。
清光绪三十三年（1907），当周恒顺厂主周仲宣得知顺丰榨油厂准备与英国洋行签订购买蒸汽机合同后，当即与该厂联络，以低于英国洋行1/4的价格，争取到合同，并很快仿制出100马力的蒸汽机，满足了顺丰厂生产的需要。此举在当时产生了很大影响。为了扩大声势，周仲宣发动了宣传攻势，在蒸汽机底座上铸明文字：“同胞细听，权利须争，我邦能造，不购外人，由知此意，方称国民，专买洋货，奴隶性情……”产生了良好的广告激励效应。随后，该厂又试制成功15至30匹马力蒸汽抽水机。此机在1911年武昌货品展览会上曾获三等奖。
1914年，四川自流井制盐急需蒸汽起重机。原来盐场自流井深度一般为3000尺，当时用畜力带动木轮，再用篾缆绳起重提盐水，一小时只能起吊一桶盐水，如改用蒸汽锅炉，以机械动力提水，每小时可提20桶。周恒顺机器厂接到订单后，连夜组织力量，设计试制，很快生产出合格产品及时供应生产需要，工效比手工作业提高20多倍。此后自流井所使用的蒸汽机及生产配件，均由该厂独家供应，几年内，为自流井生产蒸汽机60多台，合计5000余匹马力。
抗战时期，工厂西迁后，市场对蒸汽机的需求基本饱和，该厂又为多家纺织厂生产出蒸汽抽水机、蒸汽压缩机计130多台。
周恒顺机器厂试制煤气机始于1914年。当时因国内民族工业的逐步崛起，使煤气机倍受瞩目，市场广阔。周仲宣听说新堤电灯厂有英国人制造的一台煤气机，立即派工人易大成进厂做杂工，取得了厂方的信任，后又派工程师刘春甫前去工作，他们一边工作一边留心观察，趁检修英制25匹马力道驰牌卧式单缸煤气机的机会，细心揣摩，终于绘出图纸，赶回厂内进行试制，取得成功，于1914年仿制出第一台30匹马力卧式煤气机，并加以改进。该机除了能燃烧白煤外，还可用木柴、糠壳等作为燃料，极受用户欢迎。当时，全国各地出现许多小型榨油厂、碾米厂、发电厂，市场对煤气机需求量增大，周恒顺机器厂抓住时机，大力发展煤气机系列产品，先后生产出30、60、120、135、240匹马力煤气机。其中一台135匹马力煤气发电机在长沙国货陈列馆展出后，各地纷纷来厂订货，产品畅销两湖、河南、陕西、四川等省，恒顺厂从此名声大振。
1931年，周仲宣次子周茂柏德国留学回国后，与同学杨文熙设计制造了12～16匹马力单缸立式煤气机、45匹马力立式煤气发电机组，使煤气机总产量占全厂各种产品产值1/2以上，年产量达100余台2000匹马力，最高年份的1936年达到6000匹马力。
周恒顺机器厂在抗战时期西迁大后方，仍坚持大力发展煤气机。为开拓市场，工程师戚荣普和刘沛分别主持设计出20匹马力和25匹马力煤气机系列产品，并发明了内燃机“武式差压点火法”和“二行程煤气机”，两项发明均获经济部颁给的发明奖，并授予10年专利权。该厂新设计制造的1～4缸煤气机系列产品，技术性能高，质量优良，设计的图纸直至解放后仍为工厂继续沿用。
周恒顺的产品均畅销各地，原因除了市场需要的因素以外，主要是工厂十分注重科技含量，特别重视产品质量。周仲宣父子视野开阔，与时俱进，敢于创新，他们利用产品底座铸明爱国文字，扩大宣传声势，同时又及时设计制造出适销对路的产品，并制订出技术质量要求，1918年，工厂申请农商部注册商标，商标绘有一个圆规和一把角尺，重叠放入方框之内，外围圆圈，意为“只有按规矩才能成方圆”。圆规角尺代表规章制度和技术质量，要求生产坚持技术标准，内方，说明对内部人员严格的要求，必须循规蹈矩，外圆，则要求对外销售要灵活机动，适应市场变化。
此外，该厂还大力推行销售工作“六包”制度。民国初期，许多工厂普遍实行包用、包换、包运送、包安装、包维修、包培训操作人员的制度，周恒顺厂更为突出。用户一旦发现产品有质量问题或发生故障，厂方立即换货或及时维修处理。1915年工厂为甘肃造币厂生产了500匹马力蒸汽原动机等大小近百台机械，周仲宣派出工头、工匠20余人，将机器运抵兰州后进行调试，并留下几名工人驻厂，帮助做好维修保养工作。这些举措为工厂赢得了良好声誉，使各地造币厂的产品订单纷至沓来，经济效益极为可观。
周仲宣亲自考察了四川自流井用手工提水的落后方式后，设计制造出全套蒸汽起重机，为了保证机器的正常运转，周仲宣还为自流井培训一批操作工人，并在每个机组配备一名技术操作工，从而保证了生产的需要。
为本厂产品配套的配件质量，周仲宣也要求绝对可靠，对质量差的坚决不予进货，改用质量好的产品，从而赢得了客户对产品质量的赞扬，致使周恒顺厂产品畅销各地，历久不衰。
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