宝通禅寺位于武昌洪山南麓，占地面积10万平方米，是武汉市佛教四大丛林之一。宝通禅寺历史悠久，始建于南朝刘宋年间（420—479），初名东山寺；唐贞观年间（627—649）易名为弥陀寺；南宋瑞平年间（1234—1236）更名为崇宁万寿禅寺；明成化二十一年（1485年）定名为宝通禅寺。宝通禅寺历为禅宗临济宗，乾隆五十七年（1792年），延请觉音法师忍方丈后转为曹洞宗，曾有“小金山”之誉。
宝通寺坐北朝南，依山就势，掩映于苍松翠柏之间，自清同治四年（1865年）至光绪五年（1879年）重修殿宇建筑，为武汉四大禅林之一。寺后洪山宝塔始建于元代，原名灵济塔，塔为七层八面，高44米。内石外砖，仿木结构，歇山顶，斗拱飞檐，彩绘雕梁，威武挺拔，亦为武汉市代表性宗教建筑。
宝通寺僧人曾协助武昌首义
1911年10月10日，湖北新军在武昌起义，一举占领湖广总督署，九角十八星旗飘扬在武昌蛇山的高峰。武昌城男女老幼，甚至寺院的僧人，无不对革命的成功，兴奋难遏。革命军随后相继光复汉口、汉阳。
辛亥武昌首义的成功，迫使清廷派重兵南下，企图以雷霆万钧之势再占武汉，民军总指挥黄兴兵败阳夏，汉口、汉阳失守，武昌岌岌可危。在此千钧一发、万分危急之际，党人推蒋翊武为战时总司令，设司令部于宝通寺，在寺内调集力量，整编部队，阻止清军攻势。宝通寺方丈及诸僧众随缘任运，不顾安危，加入革命行列，发动群众救护伤员，协同革命军把守武昌城头及各要地。打退了清军的攻势，阻挡了清军过江，解救了武昌城之围，宝通禅寺也免予战乱。
武昌军民孤军奋战，为革命赢得了时间，极具重要的历史意义和现实意义。以后各省次第光复，宣统被迫退位，革命终得毕竟全功。武昌军民遏清军于长江以北，首义摇篮固安，宝通寺僧众当称与有功焉。
夏斗寅与宝通寺之发展
辛亥武昌首义后，武昌宝通禅寺曾在20世纪30年代初中期获得较好的发展。这主要得益于该寺在辛亥革命中的作用，值得一提的是辛亥革命时曾在此接受整编日后发迹的夏斗寅。夏斗寅（1886—1951），字灵炳。湖北麻城人。1901年进入湖北武备学堂（武昌黄土坡）学习，1904年毕业，热爱军事，所学课目超群，分配到湖北新军第八镇三十标当兵，不久随充副目。1906年加入同盟会，响应孙中山推翻帝制，建立共和。1911年，武昌起义爆发时，任第二大队副队长，率部参加攻打督署府和刘家庙的战斗。阳夏之战后，武昌保卫战进入最关键时刻，革命军设司令部于宝通寺内，夏斗寅在寺中接受整编和调遣，夏深感前途未卜，出发前来到寺内大殿亲上三柱香，系一念于菩萨的庇佑，希望能够逢凶化吉，求拜神佛之后，再作行动。夏在这一时期与宝通寺结缘，对宝通禅寺僧众参加战地救护伤员，与民军并肩作战的经历留下了很深的印象，对宝通禅寺僧众产生了好感。在夏看来，其所参加的武昌起义终算没有失败，革命的成果保住了，自己的前途有望了。宝通禅寺不仅对辛亥革命有恩，而且对自己也有恩，夏思量日后予以报答。
1931年时值武汉遭遇特大洪水，汉口被淹。夏斗寅任武汉警备司令，奉命防洪救灾，夏斗寅在洪山宝通禅寺设立“千僧斋”，赈济受灾数月的善男信女，闻讯而来的佛门弟子、香客及游人数千人皆争相受济。
因历年战火和自然灾害等原因，宝通禅寺的建筑和文物遭受不同程度的损害，寺院地盘被大量侵占，房产被挪用，寺院范围日益缩小，加之年久失修而使这座千年名寺破败不堪、黯然失色。1932年夏斗寅任湖北省政府主席，时任宝通寺之方丈问贤法师以同乡关系求助于夏斗寅，希望其对宝通寺的重建工作给以支持和援助。为了报答武昌宝通禅寺，夏表示将大力扶持宝通寺的复兴。随后，夏资助扩建修缮了宝通寺。寺中失去的全部房产得以收回，僧众的社会生活有了保障，宝通寺的地位得以确定和巩固。寺院地盘在不断扩大，范围延伸了数十里，山门设于岳王台一带（今傅家坡附近）。宝通寺在城内龙神庙（今古楼洞附近）设立下院，作为行馆，专供进城办事僧人食宿，这在民国年间为该寺从来未有的一段风光鼎盛时期。
洪山宝塔前曾设革命纪念堂
约1925年前后，武昌宝通寺为纪念辛亥革命与中山先生，在洪山宝塔前修建洪山革命纪念堂。在近现代革命文献中，记载洪山革命纪念堂的史料极其稀见。
洪山革命纪念堂屋顶呈 5个方亭形，系 1924年荆门籍住持持松和尚（1894—1972，当代东密大师）修建，又称法界宫，为密宗佛殿，其建筑仿唐朝密宗金刚部“五曼荼罗”形式建造，殿内为了修习密法，原设木质密宗坛城，雕刻镂空，玲成别致，可惜早废。屋面覆以黄琉璃瓦，并以五亭结顶，借以表示东西南北中五佛方位。各亭均为镂空大屋脊，飞檐蟠爪，富有民族特色。殿前廊柱，刻有法轮十字羯摩杵，殿基四周刻有双层莲瓣，殿前阶下为三孔拱桥，桥外双亭侍立，殿亭相映，景色别致。如此庄严宏华的密坛，尤其是金、胎两界曼荼罗绘像，色彩斑烂绚丽，绘有十方三世诸圣千持师尊佛象，看上去蔚为壮观，摄人魂魄。这是武汉地区唯一的佛教密宗建筑物，它独特的设计，成为研究建筑学的参考资料。洪山革命纪念堂建成后，供有辛亥革命成仁死难烈士超荐牌位，1925年3月，孙中山先生辞世，武昌各界亦在此举行盛大法会。
1928年6月3日，曾经两任北洋政府大总统的黎元洪在天津去世，1933年4月由其两子扶柩回鄂，暂厝宝通寺法界宫石室，并择定武昌卓刀泉土宫山为茔。国民政府饬令湖北省政府，组成国葬典礼办事处，筹备一切事宜。1935年11月24日，国民政府在武昌宝通禅寺举行黎氏国葬大典。灵堂设于宝通寺洪山革命纪念堂内，正面高悬遗像，国民政府主席林森亲颁“民国元勋”挽额，上午8时各界贵宾齐集武昌汉阳门外，陆续转抵宝通寺，各国驻汉领事，各机关、团体、学校、民众等计5万余人参加，典礼庄严隆重，一如中山先生在北平香山碧云寺故事。之后，黎元洪的灵柩与夫人的灵柩合葬于武昌卓刀泉。
1938年10月，日军占领武汉，武昌宝通禅寺所受摧残惨重。抗战胜利后，除极少数耆老尚存记忆外，已无洪山革命纪念堂史迹可稽。至于寺内文物“文化大革命”前已有残缺，“文化大革命”中损毁与流失更多。之后，法界宫有相当时间未予修复，屋顶坍塌，徒存四壁。迄于1997年政府出资重新修缮，竣工后改名海岛罗汉堂。现殿内为一大开间殿堂，中央供奉四面佛塑像，前、后为阿弥陀佛，东、西分别为观世音和大势至菩萨。四壁设五百罗汉塑像，神态各异，妙趣横生。殿内设石制须弥浮屠一座，有前湖北省政府主席夏斗寅题写“三时塔”，当为旧时法物。
武昌宝通禅寺于1924年由松持法师修建，前在20世纪二三十年代曾设立过革命纪念堂，其前身是松持法师的纪念堂以纪念辛亥革命及孙中山先生，以后曾数易其名，究其原因均与国家战乱屡遭劫难有关。武昌宝通寺即为辛亥革命遗址之一，值兹辛亥百年，吾人祈愿“辛亥与宝通”故事，如同“唐王李世民与少林”佳话，脍炙人口，传颂千古。
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